5 raisons pour lesquelles les anciennes stations-service étaient bien meilleures que ce que nous avons maintenant

May 07, 2023

Tout le monde sait comment fonctionnent les stations-service modernes. Vous vous arrêtez, sortez de votre voiture, pompez de l’essence, payez et partez. Vous pouvez prendre une collation bon marché et sans fioritures et acheter un billet de loterie au bureau / magasin attenant. Certains auront des produits d’entretien automobile de base tels que le liquide de refroidissement, les balais d’essuie-glace, etc. — particulièrement utile lorsque vous n’êtes pas aussi familier avec une zone que vous traversez ou s’il n’y a tout simplement pas de magasin de pièces automobiles à part entière à proximité.

Dans l’ensemble, les stations-service sont généralement des espaces très utilitaires, très fonctionnels et impersonnels. Ce n’est pas le genre d’endroit où vous voudriez vraiment aller à moins que vous n’ayez besoin de carburant et que ce ne soit pas trop loin de votre chemin.

Mais cela n’a pas toujours été le cas. Il y a 50 ans, les stations-service étaient très différentes dans presque tous les aspects. Oui, ils avaient l’habitude de pomper de l’essence au plomb, mais à part cela, les anciennes stations-service avaient beaucoup plus à offrir que leurs homologues modernes – des services qu’elles offraient à leur esthétique.

Vous êtes probablement habitué à une expérience relativement solitaire à la station-service, où vous n’interagissez avec personne d’autre depuis votre arrivée jusqu’à votre départ avec un réservoir plein. À moins que vous ne viviez dans le New Jersey ou dans certaines parties de l’Oregon où il est toujours illégal pour les clients de pomper leur propre essence ou d’avoir besoin d’aller à l’intérieur pour acheter quelque chose et ainsi interagir avec le caissier, le processus est entièrement en libre-service.

Cela n’a pas toujours été le cas, cependant. Les stations-service du pays étaient occupées non seulement par un caissier à l’intérieur du bâtiment principal, mais aussi par une équipe de préposés qui rendaient le processus d’obtention de gaz beaucoup plus pratique. Tout ce que vous aviez à faire était de vous arrêter à la pompe et de dire au préposé quel type de carburant vous vouliez, et ils s’occuperaient du processus pour vous, de sorte que vous n’ayez jamais à quitter le confort de votre véhicule ou à comprendre comment fonctionnait une pompe à essence.

Non seulement les préposés aux stations-service ont rendu le processus beaucoup plus pratique, mais ils étaient également habillés de manière élégante, portant des uniformes distincts comprenant des nœuds papillon et même des chapeaux.

De nos jours, vous en avez pour votre argent dans les stations-service, qu’il s’agisse de carburant, de nourriture ou d’autres fournitures. En fait, vous devenez un produit à de nombreuses pompes lorsqu’ils vous lancent leurs publicités.

Cependant, dans les années 70, obtenir de l’essence signifiait également que vous obteniez également de nombreux autres services en même temps, tous gratuits. Tout en faisant le plein de votre véhicule, les préposés aux stations-service offriraient des services tels que le nettoyage de votre pare-brise, la vérification des liquides de votre véhicule comme le liquide de refroidissement et l’huile, et s’assurer que vos pneus avaient suffisamment d’air. Bien que vous deviez maintenant aller ailleurs pour ces services, tous n’auraient pas été les meilleurs pour votre véhicule. Par exemple, vérifier votre huile pendant que le moteur tourne, ou vient d’être éteint, est peu susceptible de vous donner une lecture précise. Pourtant, avoir un accès aussi facile et gratuit à ces services aurait rendu l’expérience beaucoup plus agréable.

Comme le GPS était à des décennies d’être inventé, les stations-service étaient également utiles pour naviguer. Vous pouvez prendre une carte gratuite de la région au cas où vous veniez de l’extérieur de la ville ou si vous aviez simplement perdu la vôtre.

Les anciennes stations-service fonctionnaient souvent comme beaucoup plus que de simples endroits pour acheter de l’essence et des collations bon marché. Beaucoup d’entre eux avaient des garages pleins, où des travaux d’entretien et de réparation automobiles beaucoup plus importants pouvaient être effectués au-delà des services offerts par les préposés à la pompe. Cela aurait été beaucoup plus pratique que la configuration moderne où vous devez aller ailleurs pour les réparations, surtout si vous ne connaissiez pas très bien une région. Avant 1970, si vous aviez besoin de faire entretenir votre véhicule, il vous suffisait de vous rendre à la station-service la plus proche.

Ainsi, ce que l’on appelait alors les stations-service « à service complet » offriraient une très large gamme de services mécaniques tels que des mises au point, le remplacement de courroies et de tuyaux, des vidanges d’huile, des changements de pneus et même des travaux de carrosserie.

Certaines stations-service offraient même des services de dépannage qui secouraient les automobilistes bloqués si leurs véhicules rencontraient des problèmes majeurs sur la route. De nos jours, cependant, au lieu que les stations-service soient des guichets uniques pour tout ce qui concerne l’automobile, ces services ont depuis été progressivement supprimés et remplacés par des entreprises dédiées, ce qui rend l’ensemble du processus de possession d’un véhicule plus complexe.

Si vous avez déjà regardé le Andy Griffith Show, vous avez peut-être remarqué le nombre de personnes qui se réunissaient à la station-service locale et dont le personnel était Gomer Pyle. Peut-être en raison de la gamme plus large de services offerts ou de la nature plus personnelle de ces services, les stations-service étaient autrefois un endroit où de nombreuses personnes, jeunes et vieux, passaient beaucoup de temps à faire autre chose que faire le plein de leur véhicule. En fait, de nombreux endroits n’étaient pas principalement des stations-service, mais plutôt des épiceries, des pharmacies ou même des forges (bien qu’avec le recul, la présence d’étincelles, de fournaises et de combustible n’ait peut-être pas été le mélange le plus recommandé).

Les stations-service étaient également l’endroit où les gens allaient pour obtenir des informations générales, où les enfants faisaient gonfler leurs balles et leurs pneus de vélo, où les parents pouvaient obtenir du lubrifiant pour les essieux de leurs landaus, et plus encore. En tant qu’entreprises de premier plan, elles étaient également plus impliquées dans le travail de développement communautaire qu’elles ne le sont aujourd’hui.

Les stations-service modernes sont généralement assez simples. Des rangées de pompes sous un grand toit rectangulaire et un magasin ou un bureau connecté suffisent de nos jours où nous voyons la visite d’une pompe comme rien de plus qu’une corvée qui doit être faite.

Cependant, cela n’a pas toujours été le cas. De nombreuses stations-service ont investi dans une architecture accrocheuse de différents styles, selon l’époque à laquelle elles ont été construites. Les stations-service ont été construites dans l’Art Déco, Googie, Moderniste et une foule d’autres styles architecturaux. Certaines stations-service étaient également thématiques, souvent liées à leur marque de carburant. Heureusement, certaines de ces stations-service uniques existent toujours, bien que vous ne puissiez peut-être pas obtenir de carburant du tout.

Les salles de bains des stations-service étaient également des endroits beaucoup plus agréables qu’aujourd’hui, régulièrement nettoyées et bien approvisionnées. Même les pompes elles-mêmes étaient plus agréables, car elles ne présentaient pas de publicités bruyantes et immanquables comme les pompes d’aujourd’hui.