Les pompes KREBS® soutiennent la recherche d'efficacité des mines

Jun 01, 2023

Avec l’augmentation des coûts de l’énergie et l’adoption de stratégies de décarbonisation par les mines, le secteur minier est de plus en plus à la recherche de moyens de réduire la consommation d’énergie par les pompes. C’est là que la technologie de bague d’usure de FLSmidth a placé la barre plus haut et mis l’efficacité de sa pompe KREBS à l’avant-plan, selon Stephan Kruger de la société.

Dans la volonté de l’industrie minière de conserver l’énergie, il est essentiel de mettre l’accent sur les pompes, en particulier compte tenu de l’ampleur de l’équipement de pompage requis dans une mine et une usine de traitement des minéraux moyennes.

À cet égard, FLSmidth, spécialiste mondial des procédés minéraux, a permis aux mines d’atteindre de nouveaux niveaux d’efficacité grâce à la technologie d’anneau d’usure initialement brevetée de ses pompes KREBS, selon Stephan Kruger, vice-président des pompes, cyclones et vannes de FLSmidth pour l’Afrique subsaharienne, le Moyen-Orient et l’Asie du Sud. Les mines ont réalisé d’importants gains d’efficacité en utilisant des pompes KREBS, explique M. Kruger, ce qui a eu des répercussions considérables sur les résultats nets lorsqu’elles sont multipliées par les dizaines, voire les centaines de pompes souvent utilisées sur un seul site minier.

« Ce n’est pas seulement la hausse du coût de l’électricité qui motive les stratégies énergétiques des mines, mais aussi leur engagement envers un avenir sobre en carbone », dit-il. « Les pompes KREBS de FLSmidth soutiennent directement ces efforts de nos clients miniers, en grande partie grâce à notre technologie innovante d’anneaux d’usure. »

Il souligne que deux aspects clés qui réduisent l’efficacité des pompes à boue ont tendance à être la recirculation latérale d’aspiration et le meulage mécanique entre le boîtier et la roue. La bague d’usure réduit considérablement ces deux facteurs, ce qui réduit la consommation d’énergie et prolonge la durée de vie de la pompe.

« Grâce à nos études de cas, nous avons constaté une réduction de 5 à 10 % de la consommation d’énergie pour le même débit et la même hauteur de chute avec l’application des pompes KREBS », souligne-t-il. « De même, nous avons mesuré l’impact sur la durée de vie de la pompe et avons montré que la durée de vie des pièces d’extrémité humide peut être prolongée d’une fois et demie à deux fois. »

Selon Derek Lane, directeur général des opérations, les produits conventionnels sur le marché ne résolvent qu’un seul de ces facteurs grâce au réglage de la roue et de la doublure, ce qui peut réduire la recirculation, mais exacerbe simultanément le broyage. « Cela oblige l’utilisateur de la pompe à faire des compromis sur l’efficacité, ce que nous ne nous attendons pas à ce que nos clients fassent », explique Lane.

Il dit que le réglage de l’anneau d’usure permet de maintenir la vitesse de la pompe comme constante, plutôt que les utilisateurs aient à accélérer la pompe en réponse à l’impact du meulage et de l’usure. La bague d’usure des pompes KREBS peut être facilement ajustée afin qu’elle continue à consommer la même puissance pour la pression requise, en maintenant la consommation d’énergie au minimum.

Le réglage régulier des pompes KREBS peut également être effectué sans arrêter la pompe et perturber les opérations, explique Morne Potgieter, directeur des ventes FLSmidth Pompes, cyclones et vannes pour l’Afrique centrale et australe. Ceci est important car cela contribue à la continuité générale – et donc à l’efficacité – de l’ensemble de l’opération.

« L’anneau d’usure peut être simplement ajusté à la main pendant que la pompe est en marche, et sans l’utilisation d’outils spéciaux », note-t-il. « Cela permet de maintenir les espaces aussi petits que possible pour éviter la recirculation à l’intérieur de la pompe, tout en maintenant la vitesse et la pression. »

FLSmidth tire le meilleur parti de cette innovation technologique grâce à ses équipes de service sur le terrain qualifiées et à ses offres de formation, qui garantissent que les clients comprennent et appliquent au mieux le réglage de la bague d’usure. Selon M. Potgieter, la formation permet aux exploitants miniers d’être plus à l’aise avec la tâche d’ajustement, même si bon nombre d’entre eux hésitent à travailler sur des machines tournantes.

« Nous dispensons également une formation technique approfondie aux clients sur des aspects tels que les assemblages de pompes et nous nous assurons que nous sommes disponibles lorsqu’ils ont besoin de nous », dit-il.

La durée de vie des pompes KREBS est encore améliorée par la gamme de matériaux de construction disponibles pour s’adapter à l’application, explique Kruger. « Le choix du matériau est basé sur les exigences de l’application et en particulier sur la minimisation de l’usure. Un certain nombre de facteurs sont pris en compte pour déterminer le matériau de construction, tels que la taille de la pompe, la taille de la roue et la vitesse de la pointe, ainsi que la dureté de la boue.

Les matériaux utilisés dans la construction des pompes à boue sont classés en deux types principaux: les métaux et les élastomères. Pour les pompes métalliques, des alliages à haute teneur en chrome, des alliages hypereutectiques, des alliages hypoeutectiques et des aciers inoxydables sont couramment utilisés. Les options d’élastomères varient entre le caoutchouc naturel, le polyuréthane et les synthétiques tels que le néoprène.

Il souligne que l’application de ces matériaux apporte sa propre contribution au programme de durabilité du secteur minier, en réduisant le niveau de déchets produits en raison du remplacement des équipements.